Hypoallergene hond: feit of fabel?

Bestaan hypoallergene honden eigenlijk?

Mijn persoonlijke ervaring met astma, honden en allergie

Kun je een hond nemen als je allergisch bent voor honden? En bestaat er zoiets als een hypoallergene hond?

Een vraag die regelmatig voorbij komt. Op internet worden verschillende hondenrassen aangeprezen als geschikt voor mensen met een allergie. Vooral honden die weinig verharen, zoals Poedels en Labradoodles, worden vaak als ‘hypoallergeen’ omschreven.

Maar is dat eigenlijk wel terecht? 

Voor mij is dit onderwerp extra interessant, omdat ik zelf astma heb.

Mijn eigen ervaring

Ik heb in het verleden katten gehad. Helaas merkte ik dat mijn astma en katten niet goed samengingen. Uiteindelijk heb ik daarom moeten besluiten geen katten meer te nemen.

Dat vond ik best lastig. Wie van dieren houdt, weet hoe fijn het is om een dier in je leven te hebben.

Gelukkig kan ik wel goed samenleven met mijn hond.

Dat maakte mij nieuwsgierig naar de vraag waarom de ene hond blijkbaar wel goed verdragen wordt en de andere niet. En vooral: bestaat er daadwerkelijk een hond die geschikt is voor mensen met een allergie?

Allergisch voor hondenhaar?

Een veelvoorkomend misverstand is dat mensen met een hondenallergie allergisch zijn voor de haren van de hond.
Maar dat ligt iets genuanceerder.

De allergische reactie wordt veroorzaakt door bepaalde eiwitten, die onder andere voorkomen in huidschilfers, speeksel en urine. Haren kunnen deze allergenen wel vasthouden en verspreiden, maar zijn niet zelf de oorzaak van de allergische reactie.

Daarom betekent het dat een hond die weinig verhaart niet automatisch weinig allergenen verspreidt.

Bestaat een hypoallergene hond?

Het korte antwoord is: Nee, niet in de betekenis die vaak aan het woord wordt gegeven.

Er bestaat geen hondenras waarvan gegarandeerd kan worden dat iemand met een hondenallergie geen allergische reactie zal krijgen.

Rassen zoals de Poedel, Labradoodle, Schnauzer en Spaanse Waterhond worden regelmatig ‘hypoallergeen’ genoemd. Onderzoek van de Universiteit Utrecht heeft echter geen bewijs gevonden dat zogenoemde hypoallergene honden daadwerkelijk minder hondenallergenen in de leefomgeving veroorzaken.

Sterker nog: er werden grote verschillen gevonden tussen individuele honden.

Dat vind ik een belangrijke boodschap.

Niet alleen het ras maakt verschil. Ook de individuele hond kan verschillen in de hoeveelheid allergenen die hij verspreidt.

Minder verharen is niet hetzelfde als hypoallergeen

Een hond die weinig verhaart kan voor sommige mensen prettiger zijn om in huis te hebben. Er blijven bijvoorbeeld minder haren achter op kleding, meubels en vloeren.

Maar dat betekent niet automatisch dat iemand met een allergie geen klachten krijgt.

Ook een hond met een krullende of nauwelijks verharende vacht produceert allergene eiwitten. En een haarloze hond is daarom evenmin automatisch geschikt voor iemand met een hondenallergie.

Daarnaast kan een hond tijdens het wandelen allerlei andere stoffen in zijn vacht meenemen, zoals pollen en schimmelsporen. Ook die kunnen bij gevoelige mensen klachten veroorzaken.

Allergie en astma

Voor mensen met astma kan een allergie extra vervelend zijn.

Een allergische reactie kan namelijk niet alleen bestaan uit niezen, een loopneus of jeukende ogen. Bij sommige mensen kunnen allergenen van huisdieren ook klachten van de luchtwegen veroorzaken of bestaande astmaklachten verergeren.

Denk bijvoorbeeld aan hoesten, piepen of benauwdheid.

Dat is ook de reden dat ik zelf (tot mijn verdriet) geen katten meer kan nemen . Mijn ervaring is persoonlijk en geldt natuurlijk niet automatisch voor iemand anders.

Iedereen reageert anders op allergenen en ook honden kunnen onderling verschillen.

Heb je astma en vermoed je dat je allergisch bent voor honden? Dan is het verstandig om dit met je huisarts of allergoloog te bespreken en zo nodig te laten onderzoeken waarvoor je precies allergisch bent.

Maar mijn hond verdraag ik wél

Dat ik mijn eigen hond goed kan verdragen, betekent niet dat ik kan zeggen:

‘Dit ras is geschikt voor mensen met astma of een hondenallergie.’

Dat zou veel te kort door de bocht zijn.

Mijn persoonlijke ervaring laat vooral zien dat allergie niet altijd zo zwart-wit is. Het gaat niet alleen om het ras of de hoeveelheid haar die een hond verliest.

Er kunnen verschillen zitten tussen individuele honden én tussen individuele mensen.
Daarom zou ik iemand met een allergie nooit adviseren om uitsluitend op basis van een lijstje met ‘hypoallergene rassen’ een hond uit te zoeken.

Waarom ik mijn eigen ras niet noem

Misschien vraag je je inmiddels af welk ras ik zelf heb.

Dat houd ik bewust voor mezelf.

Niet omdat ik niet ontzettend blij ben met mijn hond, maar juist omdat ik vind dat mijn ras niet als algemene oplossing voor mensen met een allergie moet worden gezien.

Bovendien is de keuze voor een hond zoveel meer dan de vraag of een hond wel of niet verhaart.

Een hond moet passen bij je leefstijl, ervaring, verwachtingen en mogelijkheden. Het karakter, de behoeften en het gedrag van een ras zijn minstens zo belangrijk.
En sommige hondenrassen zijn nu eenmaal geen honden die ik bij iedere beginnende hondenbezitter zou adviseren.

Een hond kies je daarom niet omdat iemand zegt dat hij ‘hypoallergeen’ is.

Dus: Welke hond kun je nemen als je allergisch bent?

Er is helaas geen eenvoudig antwoord.

Een ras dat als hypoallergeen wordt aangeprezen, geeft geen garantie dat je geen klachten zult krijgen. Tegelijkertijd kan het voorkomen dat iemand een bepaalde hond wél goed verdraagt.

Daarom zou ik bij allergie of astma eerst kijken naar de persoonlijke situatie en medische gevoeligheid, en pas daarna naar de keuze voor een hond.

En als je al een hond hebt, kan het soms helpen om de hoeveelheid allergenen in huis zoveel mogelijk te beperken. Denk bijvoorbeeld aan een hondvrije slaapkamer, regelmatig schoonmaken en goed ventileren.

Dit neemt de allergenen niet volledig weg, maar kan bij sommige mensen helpen om de blootstelling te verminderen.

Mijn belangrijkste boodschap

Een echt hypoallergene hond bestaat niet.

Er bestaan wel honden die weinig verharen en er zijn individuele honden die iemand met een allergie beter kan verdragen. Maar dat is iets anders dan kunnen garanderen dat een hond geen allergische reactie veroorzaakt.

Laat je daarom niet alleen leiden door het label ‘hypoallergeen’.

Kijk naar het hele plaatje:
jouw gezondheid, de individuele hond, het ras, het karakter, de behoeften én het welzijn van de hond.
Want uiteindelijk is een hond geen oplossing voor een allergie.

Een hond is een levend wezen waarmee je jarenlang samenleeft.

En die keuze verdient daarom veel meer aandacht dan alleen de vraag hoeveel haar er op je bank terechtkomt.

Let op: dit artikel is bedoeld als algemene informatie en vervangt geen medisch advies. Heb je astma of vermoed je een allergie voor huisdieren, bespreek je situatie dan met je huisarts - longarts of allergoloog.

Wie is Anneke?

Anneke Niesten is gediplomeerd gedragsspecialist  en begeleid honden en hun eigenaren vraagstukken rondom emotie - gedrag en stress middels een moderne en holistische zienswijze.
Vanuit haar praktijkervaring kijkt zij niet alleen naar het zichtbare gedrag van een hond, maar ook naar de onderliggende oorzaak van